LEZIONE 4

LUOGHI E MINISTERI DELLA PAROLA

La tradizione della Chiesa ha sempre circondato di dignità e di autentica ritualità la celebrazione della Parola di Dio. Gli elementi che rientrano in questa ritualità sono:

• Persone: l’assemblea, il presidente, il lettore

• Oggetti: il Lezionario, l’Evangeliario

• Luoghi: ambone, Sede del celebrante

• Riti: Intronizzazione dell’Evangeliario sull’altare, processione con l’Evangeliario, lumi e incenso, bacio dell’Evangeliario

• Canti Salmo responsoriale, Acclamazione al Vangelo.

E’ cosa saggia conoscere quel che propone il Messale e realizzarlo nel miglior modo possibile. E’ utile poi ricordare che il sistema migliore per onorare la tradizione non è necessariamente quello di ritualizzarla indefinitamente in maniera ripetitiva, ma quello di prolungarla con nuovi sviluppi.

Non si vuole enfatizzare l’importanza dei riti né collocarli al posto d’onore. Non sono che dei riti: valgono per la devozione interiore che li inventa e li compie, o per quella che suscitano. Una celebrazione della Parola può raggiungere pienamente il suo scopo senza alcun cerimoniale ritualistico, come senza canti né musica. Ma canto, musica e riti possono avvicinarci a Dio. E’ questo che fonda la dignità dei riti.

1. PERSONE

- A - L’Assemblea

Una volta si affermava che il sacerdote "celebrava" la messa e che i fedeli "assistevano". Tale linguaggio rifletteva la sensibilità di un determinato tempo. E se si fosse posta la domanda: "Chi celebra la liturgia della Parola?", la risposta sarebbe stata: "il sacerdote".

Il Concilio Vaticano II ha restaurato l’antica teologia biblica secondo cui l’intera Chiesa è il popolo sacerdotale. Il Concilio presenta nei seguenti termini questa nuova acquisizione: "Le azioni liturgiche sono celebrazioni della Chiesa, che è "sacramento di unità"... Perciò tali azioni appartengono all’intero corpo della chiesa, lo manifestano e lo implicano".

Questa evidenza teologica ci permette di rispondere alla domanda: quali sono gli attori della celebrazione della Parola? "E’ tutta la comunità celebrante". Un solo lettore proclama il testo, ma tutta la comunità celebrante lo accoglie come Parola di Dio. Uno solo fa l’omelia, ma tutta la comunità celebrante attualizza la Parola di Dio. Uno solo presenta la preghiera universale, ma tutta la comunità celebrante intercede.

- B - Il Presidente

Il celebrante "che presiede la liturgia della Parola" è investito di una responsabilità particolare verso la Parola. Il. Concilio afferma che tutti hanno il diritto di cercare sulle labbra dei sacerdoti la parola di Dio. I sacerdoti infatti sono consacrati per predicare il Vangelo. Il presidente ha davanti a Dio la responsabilità della celebrazione della Parola. Se si sfigura la Parola con una lettura farfugliata, egli ne è responsabile davanti a Dio. E’ lui che ha il dovere di riportare sempre l’omelia sulla via del Vangelo.

Egli può delegare ad altri tutto fuorché una cosa: la sua personale responsabilità, che è quella di guidare la comunità a rispondere alla Parola nell’ascolto e nell’adorazione "in spirito e verità".

Presiedere non vuoi dire dominare, vuol dire servire la comunità. E non c’è alcun dominio in questo servizio. C’è unicamente un più pressante invito a imitare il Cristo Gesù.

Benedetto il presidente che può dire con Gesù Cristo alla comunità: "Io sto in mezzo a voi come colui che serve".

- C - Il Lettore

La funzione del lettore è di proclamare la Parola di Dio alla comunità celebrante in maniera pienamente intelligibile "con dignità e chiarezza". Il ministero del lettore perciò consiste non tanto nel leggere il testo, quanto nel leggerlo in modo da farlo comprendere. Nella voce del lettore è la chiara voce di Cristo che noi dobbiamo intendere. Il Concilio afferma che "è Cristo che parla quando nella Chiesa si legge la Sacra Scrittura".

• Chi può svolgere l’ufficio di lettore?

L’ufficio di lettore è un servizio della Parola di Dio a beneficio della comunità celebrante. Si prenda per questo servizio colui o colei che lo garantisce meglio nella comunità. La questione che ci si deve porre riguarda solamente, da un lato la Parola, che sia proclamata il meglio possibile, dall’altro la comunità, che riceva questa Parola il meglio possibile.

E’ auspicabile una pluralità di lettori. Non si dovrebbe vedere uno stesso lettore "infilare" la prima lettura, poi il salmo responsoriale, poi la seconda lettura e talvolta anche il versetto del canto al Vangelo, livellando il tutto nel grigiore di una recitazione monocorde. Assegnando a ogni lettura un lettore dal volto differente e dalla voce particolare si rinnova l’attenzione della comunità. Questa disposizione sta a significare che nessuno ha il monopolio della Parola. E’ la comunità intera che possiede e condivide questo tesoro.

• La preparazione necessaria.

E’ bene famigliarizzarsi col testo da leggere. Il prendere alla bell’e meglio un volontario all’inizio della messa domandando a caso: "C’è qualcuno che farebbe la lettura?" è dar prova di leggerezza nei confronti della Parola e della Comunità. Per essere in grado di dare risalto al cuore del messaggio biblico di ogni lettura è necessario poter leggere il testo avendo già avuto con esso una famigliarità.

L’antica tradizione ebraica ci rivolge un ammonimento prezioso al riguardo:

"Un giorno il capo della sinagoga chiamò Rabbi Aquiba per fare la pubblica lettura della Torah. Ma lui non volle salire. Allora i suoi discepoli gli dissero: - Maestro, non ci hai insegnato che la Torah è vita per te e lunghezza di giorni? Perché hai rifiutato di leggere? - Rispose loro: - Per il culto del tempio! Ho rifiutato di fare la lettura unicamente perché non avevo letto due o tre volte il testo. Giacché uno non ha il diritto di proclamare le parole della Torah davanti all’assemblea se non le ha lette prima due o tre volte davanti a se stesso -".

Una tale provocazione e venerazione, se onorano i fedeli dell’Antica Alleanza, sono eminentemente doverose per noi seguaci della Nuova Alleanza.

2. OGGETTI

Il Libro liturgico che contiene la Parola di Dio non è solo uno strumento per la liturgia, ma è il libro-segno della presenza del Signore nella comunità che celebra gli interventi di Dio nella vita del suo popolo.

- A - Il Lezionario

Il Lezionario, "segno liturgico di realtà superiori", dovrà essere "degno, decoroso e bello", "atto a suscitare il senso della presenza di Dio che parla al suo popolo", meritevole di essere baciato.

Giustamente sono riprovati come indegni della Parola di Dio sussidi pastorali sostitutivi quali i foglietti destinati ai fedeli per la preparazione e la meditazione delle letture. Il Libro liturgico, e non solo la proclamazione della Parola, dovrebbe essere come l’epifania della bellezza di Dio in mezzo al suo popolo!

- B - L’Evangeliario

Il Rituale privilegia la proclamazione del Vangelo in quanto esso rivela più immediatamente la presenza del Cristo, centro della Scrittura. Per questo la sua proclamazione costituisce il culmine della liturgia della Parola. La tradizione ci insegna a circondare di onore il Libro che contiene la Parola del Signore. A tutt’oggi l’Evangeliario è il tesoro più ricco delle chiese orientali. La sua sontuosità può essere paragonata a quella che un tempo il rito romano riservava agli ostensori. Se la venerazione per il Vangelo si è espressa un tempo attraverso certe forme artistiche, oggi essa deve cercare e trovare nuovi modi di espressione.

La Chiesa italiana ha pubblicato nel 1987 un ricco Evangeliario, degno successore della tradizione dei miniaturisti. Nel libro sono inserite sedici icone, quattro per ciascun vangelo, relative alle più grandi festività dell’anno liturgico. Esse sono state affidate ad alcuni dei maggiori artisti italiani. La copertina porta sul recto l’icona in bronzo delle donne al sepolcro e, per il verso, quello della croce gloriosa con l’Agnello pasquale e i simboli dei quattro evangelisti.

3. LUOGHI

Ilario di Poitier afferma :"Alla mensa del Signore riceviamo in nutrimento il pane della vita, ma alla mensa delle letture domenicali siamo nutriti dalla dottrina del Signore". Ricordando il posto che occupa la Parola di Dio nella celebrazione, questo testo fa sentire l’importanza che deve avere il luogo da cui viene proclamata: è la mensa imbandita per nutrire l’assemblea.

- A - L’Ambone

Il luogo da cui si proclama la Parola fu detto "ambone", pare, perché ci si sale (anabaino) o perché cinge chi ci entra (ambio) o perché ha scala a due lati (ambo).

L’antenato biblico del nostro ambone attuale è la tribuna di legno che Esdra fece costruire per la lettura solenne della Legge, in occasione della festa dei Tabernacoli verso il 445 a.C.
Da quella data, la tribuna di Esdra si è sempre più avvicinata al nostro ambone.

L’importanza della Sacra Scrittura affermata dal Vaticano II si allarga inevitabilmente al luogo da dove essa è proclamata. A tale proposito, nell’introduzione all’ordinamento delle Letture della Messa, si chiede che il luogo della Parola risponda alla dignità della Parola di Dio e richiami il rapporto con l’altare. Deve essere evidente che nella Messa viene preparata la mensa della Parola di Dio e del Corpo di Cristo. Infatti l’ambone ha uguale dignità e importanza dell’altare, l’uno richiama l’altro in quanto il Verbo annunciato dall’ambone si fa ‘carne’ sull’altare. E’ questa la realtà che permette alla Chiesa di parlare di "due mense" della Parola e dell’Eucaristia.

• Ambone come luogo della Parola, non delle parole.

Solo le letture bibliche hanno luogo all’ambone unitamente al Salmo responsoriale e al preconio pasquale. Si possono proferire dall’ambone l’omelia e la preghiera dei fedeli, data la strettissima relazione di queste parti con tutta la Liturgia della Parola. Il commentatore, il cantore o l’animatore del canto e tantomeno l’annunciatore della prossima festa parrocchiale, della partita di calcio all’oratorio, della offerta per la nuova canonica, non trovano eco all’ambone, ma presso un leggio ordinario che non sia copia dell’ambone.

• Dignità dell’Ambone

Poiché il luogo proprio della proclamazione della Parola si diversifica architettonicamente dal resto, deve essere concepito come uno spazio sopraelevato, stabile, decoroso, sobriamente ornato. Questo luogo non può essere sostituito, salvo il depauperamento sia della stima che della venerazione della Parola, da un leggio movibile e traballante.

Sarebbe auspicabile che ogni ambone proclamasse, col suo solo splendore, che esso è il luogo da dove Dio continua a parlare al suo popolo.

- B - Sede del Celebrante

La liturgia conosce un secondo luogo della liturgia della Parola:

il seggio di colui che presiede. "La sede del sacerdote celebrante deve mostrare il compito che egli ha di presiedere l’assemblea e di guidare la preghiera". Fra i segni della presenza reale del Signore vi è certamente la persona di colui che presiede l’assemblea celebrante. Le passate generazioni di cristiani sembrano essere state più sensibili di oggi a questo aspetto del mistero liturgico che si incarna meglio in una persona o nelle persone che non in un luogo o in un oggetto di culto, fosse anche l’altare stesso.

Il seggio di colui che presiede non è allora un simbolismo arbitrario. A questo luogo l’assemblea converge con l’attenzione in quei momenti in cui è previsto che la celebrazione si svolga presso la sede del celebrante, perché guardare a questo ministro ordinato è guardare a Cristo, riconosciuto presente in mezzo ai suoi.

Per esercitare questo atto di fede e di culto, l’assemblea deve poter fare riferimento al segno: deve essere manifesto e questo deve esprimere il suo valore perché sia colto nel suo significato.

4. RITI

- A - Intronizzazione dell’Evangeliario sull’altare

Il Messale prevede la deposizione dell’Evangeliario sull’altare prima della lettura del vangelo. Questa deposizione equivale praticamente a una "intronizzazione" simile alla "esposizione" del Santissimo Sacramento sull’altare. L’Evangeliario viene deposto all’inizio della celebrazione dal lettore o dal diacono che lo hanno portato durante la processione di ingresso.

Il fatto di essere posto sull’altare conferisce all’Evangeliario un onore eccezionale. Il rituale per la consacrazione della Chiesa riassume l’insegnamento sull’altare con questo aforisma: "l’altare è Cristo".

E’ per questo che, fino al secolo XI, soltanto l’Eucaristia e l’Evangeliario godevano del privilegio di essere posti sull’altare.

Quando il sacerdote e il diacono prendono l’Evangeliario dall’altare, simbolo di Cristo, il loro gesto sta a significare splendidamente che le parole che loro pronunceranno non sono loro ma di Gesù.

- B - Processione con l’Evangeliario

Fra le processioni che si svolgono nel corso della messa, quella del vangelo dovrebbe essere la più festiva e la più gioiosa; infatti ha lo scopo primario e principale della glorificazione di Cristo nella sua Parola e l’acclamazione della sua presenza.

L’ostensione del libro dei vangeli è simile a quella dell’ostia consacrata e a quella del calice nel momento della consacrazione.

E’ questo cuore del rito che il Direttorio per le messe dei fanciulli suggerisce di realizzare quando invita i giovani a partecipare alla processione dell’Evangeliario: "La partecipazione di almeno alcuni fanciulli alla processione con il libro dell’Evangelo è un segno parlante della presenza di Cristo, che rivolge al suo popolo la sua parola".

- C - Lumi e Incenso

• Candelabri e ceri

Nell’antica liturgia candelabri e ceri costituivano una scorta di onore. Sette fiaccole accompagnavano l’entrata solenne del Vescovo e dell’Evangeliario. Queste sette fiaccole formeranno una corona di onore attorno all’altare. I due candelabri che restano ai ministranti sono una testimonianza di quell’antico splendore che contrassegnava la processione con l’Evangeliario. La luce è anche simbolo di Cristo. Guardando la luce e ascoltando le parole di Cristo, i cristiani pregano perché la loro vita divenga Vangelo e ciascuno di essi, come Cristo e in unione a Cristo, sia "luce del mondo".

• Incenso

portando l’incenso davanti all’Evangeliario, la comunità indica che prepara alla Parola del Signore un cammino di profumo. E, incensando il libro del Vangelo, la comunità manifesta la venerazione e la preghiera che essa gli rivolge. Come i Magi, quando ebbero trovato il Bambino Gesù, si prostrarono dinanzi a lui in atto di adorazione offrendo tra i doni l’incenso, così la comunità cristiana, che nel vangelo ha trovato il Messia Salvatore, gli offre l’incenso della sua preghiera insieme alla sua adorazione.

Inutile aggiungere che se si usa l’incenso, occorre usarne con generosità. Che il turibolo fumi con allegrezza, il fuoco sia generoso, l’incenso emani veramente il suo buon aroma, profumi l’assemblea e salga fino alle volte del tempio! Un misero grano di incenso deposto su carboni languenti e agonizzanti non serve a gran che. Se il rito è esangue, non ha la forza di parlare.

- D - Bacio dell’Evangeliario

Dopo la proclamazione del Vangelo, il sacerdote bacia l’Evangeliario. Questa consuetudine prolunga la tradizione della sinagoga di baciare i rotoli della Torah dopo la lettura.

Il bacio dell’Evangeliario è un gesto di tenerezza e di venerazione per la parola del Signore. Questo bacio si accompagna a una preghiera con cui si chiede il perdono.

Mentre bacia l’Evangeliario, il sacerdote dice: "la parola del Vangelo cancelli i nostri peccati".

5. CANTI

- A - Salmo responsoriale

Il Messale ricorda che "è parte integrante della liturgia della Parola". E’ la risposta della comunità alla Parola che le è stata presentata.

La lettura della Parola di Dio nella celebrazione liturgica non è semplicemente la lettura degli archivi del popolo di Dio, ma è l’attualizzazione, a vantaggio della comunità celebrante, degli avvenimenti e delle profezie della Parola annunciata. A questa attualizzazione della Parola l’assemblea risponde attualizzando la sua lode nel salmo responsoriale.

Nella tradizione biblica il salterio si chiama Mizmorot (Libro di canti). Il greco traduce Psalmòi (canti accompagnati dal salterio): i salmi sono dei canti. L’ideale sarebbe di rispettare il genere letterario: si cantano i salmi e si proclamano le letture. L’importante è che, se si sceglie di cantare il salmo, ci si attenga alla annotazione liturgica: "il canto non soffochi le parole, ma le ponga nel dovuto risalto". Ogni qualvolta il canto non migliora l’ascolto della Parola di Dio è preferibile non cantare. E’ poi contro il senso della liturgia sostituire i Salmi con i nostri canti: Le nostre parole non possono mai arbitrariamente sostituirsi alla Parola di Dio.

- B - Acclamazione al Vangelo

Per accompagnare la processione del Vangelo, la liturgia propone il canto dell’Alleluia e di versetti annunzianti il Vangelo. Alleluia è la trascrizione dell’ebraico: Hallelu-Jah (wh) che significa lodate Dio. E’ alla liturgia celeste che si riconnette l’alleluia dell’acclamazione al Vangelo. Tocca alla musica saper creare una cornice di splendore. La processione, i ceri, l’incenso, i fiori, le danze, tutto questo servirebbe a nulla se la musica non fosse festevole e gioiosa. Nella celebrazione della Parola, abbiamo bisogno non soltanto di testi biblici proclamati con chiarezza, di omelie strutturate con intelligenza e di preghiere universali ben appropriate, tutte cose che appagano la nostra mente, ma anche della bellezza per far cantare il cuore. Ricordo che l’Alleluia è solo canto! A tal punto che la nota liturgica ricorda come – se non si canta – si può anche tralasciare. Al contrario, per valorizzare questa acclamazione, la si può ripetere dopo la proclamazione del Vangelo.

6. CONCLUSIONE

Dopo aver sottolineato le varie sfumature che toccano le cose, i luoghi e i riti della celebrazione della Parola, non possiamo non ritornare alla figura di noi lettori e proclamatori della Parola per ricordarci quanto sia indispensabile richiamare l’essenza del nostro ministero.

Sappiamo che al cristiano è chiesto non tanto di convertire, quanto di testimoniare nella carità la speranza che abita in lui grazie alla fede. Noi non dobbiamo mai stancarci di pregare "perché la Parola del Signore compia la sua corsa e sia glorificata" (2 Tess. 2,1); dobbiamo mostrare che vivere da cristiani è opera bella e umana, ma ricordando che "non di tutti è la fede" (2 Tess 3,2).

La nostra missione consiste nel trasmettere il dono ricevuto senza mercificarlo, cioè senza misurarlo in base al successo che ottiene; la Parola di Dio non deve percorrere la traiettoria dei prodotti comprati e venduti, né essere pesata quantitativamente in base all’audience che riesce a suscitare, servendoci magari della logica dell’apparenza, dell’efficacia, del consenso, o della volontà di creare condizioni in cui la Chiesa canti e condizioni il cammino della società: ciò contraddice il Vangelo, si risolve nel rifiuto degli uomini e non può che accrescere l’afasia dei cristiani impegnati nella testimonianza.

In vasi di argilla noi custodiamo gelosamente il prezioso dono della Parola di Dio ben sapendo che essa è per tutti gli uomini e che, con tutti, noi dobbiamo rallegrarci di essa. Ciò che a lungo è stato annunciato con la parola e con i segni, oggi deve essere testimoniato con la vita e, solo dopo, comunicato con la parola.

Lezione:  1 -  2 -  3 -  4 -  5 -  6

Parrocchia di Verolanuova